Das Nettovermögen von Jay Z beträgt 1 Milliarde US-Dollar. Sein vollständiger Name ist Shawn Cory Carter, geboren am 4. Dezember 1969 in NYC. Er wuchs in einer Umgebung auf, die ständig von Drogen durchdrungen war. Unter seinem Label Roc-a-Fella verkaufte er Millionen von Schallplatten und schuf schließlich sein eigenes Kleiderleben und gründete eine Unterhaltungsfirma. Er ist auch bekanntlich mit Beyoncé verheiratet.
Seine Mutter erinnert sich, dass seine Geburt die einzige schmerzfreie war, und es war das letzte Kind, das sie von 4 hatte. Sein Vater verließ die Familie, als er elf war. Als er aufwuchs, handelte Jay Z mit Drogen und war an Waffengewalt beteiligt. Er besuchte eine Reihe von High Schools, wie die George Westinghouse Career and Technical Education High School in der Innenstadt von Brooklyn. Sein Freund, der bald getötet werden würde, ging mit ihm zur Schule, Notorious BIG. Ein älterer Rap-Sänger namens Jaz-O wurde Jay Zs Mentor. Gemeinsam veröffentlichen sie den Song „The Originators“. Als sie zu einer Folge von Yo! MTV Raps wegen ihres Songs nahm er den Namen Jay Z an. Es war etwas Besonderes für ihn, da es sowohl auf den Namen seines geliebten Mentors als auch auf die U-Bahn J/Z in der Nähe seines Hauses in Brooklyn ankündigte.
Sein Name erregte erst Aufmerksamkeit, als er und seine Freunde Damon Dash und Kareem Burke 1996 ihr Plattenlabel Roc-a-Fella Records gründeten. Reasonable Doubt folgte später in diesem Jahr im Juni. Obwohl es nach der Erstveröffentlichung nur Platz 23 auf dem Billboard 200 war, ist es jetzt ein klassisches Hip-Hop-Album. Mit seiner Veröffentlichung des 1998er Albums Vol. 2 … Hard Knock Life entstand sein Song „Hard Knock Life“, der bis heute sein beliebtester Song ist und ihn zum größten Namen im Hip-Hop machte.
Er hat mit vielen berühmten Stars zusammengearbeitet, darunter Justin Timberlake, als sie die Grammy-Nominierung für die beste Rap/Sung-Zusammenarbeit mit „Holy Grail“ gewannen, Otis Redding im Song „Otis“, Kanye West in Watch the Throne, und seine eigene Frau Beyoncé. Er wurde schließlich Präsident von Def Jam Recordings, was einen Wechsel von der Aufführung von Musik zum Organisator bedeutete. Er nahm Künstler wie Rihanna und Ne Yo unter Vertrag und half Kanye mit seiner neuen Position beim Übergang vom Produzenten zum Künstler. Er trat jedoch von seiner Position als Präsident zurück, da er sich machtlos fühlte, ineffiziente Geschäftsmethoden zu korrigieren, Menschen zu lange in ihren Büros sitzen zu lassen, wenn sie nichts mehr für den Erfolg des Unternehmens taten.
2008 läutete ein weiteres Kapitel in seinem Leben ein, als er einen 150-Millionen-Dollar-Vertrag mit Live Nation, einer Konzertvermarktungsfirma, unterzeichnete. Er schloss sich auch Roc Nation an, die sich im Wesentlichen um alle Aspekte der Karriere von Gesangskünstlern kümmert. Künstler wie Rihanna, Shakira und T.I. haben bei Roc Nation unterschrieben. Jay-Z hat sogar andere Geschäfte abseits der Musikwelt unternommen und seine eigene Modelinie namens Rocawear und sogar eine Filmfirma namens Roc-a-Fella Films gegründet. Ihm gehört der berühmte 40/40 Club, eine gehobene Sportbar in NYC, die schließlich Filialen in Atlantic City, Las Vegas (aber geschlossen) und Atlanta eröffnete. Außerdem ist er Miteigentümer des Baseballteams New Jersey Nets, gründete 2013 eine Sportmanagementfirma namens Roc Nation und veröffentlichte 2015 mit seinen Freunden Madonna, Nicki Minaj und Jack White einen Musik-Streaming-Dienst namens Tidal. Forbes hat Jay-Z als ersten milliardenschweren Rap-Künstler angekündigt. Die NFL hat sogar eine Partnerschaft mit seiner Firma Roc Nation angekündigt, die die Unterhaltungsmöglichkeiten für den Super Bowl selbst fördern würde. Er ist der erste Rapper, der in die Songwriters Hall of Fame aufgenommen wurde. Sein Ruhm scheint ihn immer noch mit Demut zurückgelassen zu haben, da er über sein Bedauern mit Untreue und seinen Kampf, sein Ego zu töten, nachgedacht hat, beides Themen, die in Lemonade und „Kill Jay-Z“ angesprochen wurden. Er engagiert sich auch für viele Wohltätigkeitsorganisationen und gemeinnützige Organisationen.